Snacks como estrategia de upcycling

El bagazo de cebada es el principal subproducto generado durante la producción de cerveza. Tradicionalmente, se destina a la alimentación de rumiantes; sin embargo, su elevado contenido de humedad y la variabilidad de este dificultan la formulación de dietas estandarizadas. Además, su aprovechamiento en las explotaciones ganaderas se ve limitado debido a que no puede almacenarse durante periodos prolongados, ya que se descompone con facilidad.

Otra alternativa consiste en aprovechar este subproducto mediante digestión anaerobia para la producción de biogás, lo que permite reducir el consumo de combustibles convencionales en las cervecerías. No obstante, estas opciones suelen ser poco viables para los productores de cerveza artesanal ubicados en zonas urbanas, ya que, aunque la cantidad de bagazo generada es significativa, generalmente no justifica la inversión necesaria para instalar un biodigestor ni compensa los costos de transporte hacia explotaciones ganaderas situadas fuera de la ciudad para su aprovechamiento como alimento animal.

Como respuesta a esta problemática, en los últimos años ha surgido una tendencia de upcycling, valorización de residuos mediante su transformación en productos de mayor valor agregado, que consiste en utilizar el bagazo de cerveza como ingrediente para la elaboración de alimentos destinados al consumo humano, particularmente en la fabricación de snacks. Un ejemplo destacado es la empresa Well Spent Grain Ltd., con sede en Irlanda. La empresa fue fundada en marzo de 2022 por Patrick Nagle y Sunkyung Choi, quienes, a pesar de no contar con experiencia previa en la industria cervecera, desarrollaron el proyecto motivados por su interés en la sostenibilidad y la reducción del desperdicio de alimentos.

A pesar de su reciente creación, Well Spent Grain Ltd. ha recibido diversos reconocimientos, entre los que destacan:

Medalla de Plata (Silver Medal) en los National Startup Awards 2023 (Irlanda).

Finalista en los RDS Circular Economy Awards 2024.

Incorporación como miembro de CIRCULÉIRE, una iniciativa nacional de Irlanda para promover proyectos de economía circular, en la que la empresa ha sido presentada como un caso de éxito.

Los invitamos a conocer un poco más sobre esta interesante propuesta en:

born again snacks by well spent grain Ltd – Well Spent Grain